Op dinsdag 25 juni is Richard Toes benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Hij ontving deze Koninklijke onderscheiding uit handen van wethouder Kasmi van de gemeente Rotterdam. Dat gebeurde tijdens zijn afscheidsreceptie op Scholengemeenschap Guido de Brès. Met zijn inzet, kennis, ervaring en visie leverde hij een grote bijdrage aan de ontwikkeling en de verbetering van het (reformatorisch) onderwijs in Rotterdam en de regio. De heer Toes is door zijn maatschappelijke betrokkenheid van grote betekenis voor de samenleving.

Hij begon als docent Nederlands en geschiedenis op Guido de Brès Scholengemeenschap, nu locatie Guido de Brès van Scholengroep Driestar-Wartburg (1980-2004). Later werd hij daar directeur (2004-2016). In 2016 werd hij voorzitter van het College van Bestuur van het Wartburg College en in 2021 voorzitter van het College van Bestuur van Scholengroep Driestar-Wartburg, waarvan het Wartburg College een onderdeel is. Hij was de drijvende kracht achter de totstandkoming van de fusie van het Driestar College met het Wartburg College.

Verbeteren onderwijskwaliteit
Als docent zette hij zich in voor het verbeteren van de onderwijskwaliteit. In zijn vrije tijd ontwikkelde hij eigen lesmethodes. Deze waren inspiratie voor andere leermiddelen. Daarmee was hij van grote betekenis in de pioniersfase van de school. Zijn collega’s droegen hem daarom voor en stimuleerden hem om de nieuwe directeur te worden. Hij zette zich in voor de ontwikkeling van een solide onderwijsvisie, die mede aan de basis stond van de goede onderwijsresultaten van Guido de Brès.

Verantwoordelijkheid om iets voor de maatschappij te betekenen
De heer Toes zette ‘burgerschap’ al vroeg op de agenda. Hij vindt dat scholen de verantwoordelijkheid hebben om iets voor de omgeving en de maatschappij te betekenen. Dit is bovendien van grote betekenis voor de vorming van leerlingen. Onder zijn leiding startte Guido de Brès met allerlei activiteiten, zoals pauzeconcerten en kerstdiners voor de buurt, klusjes doen voor ouderen, aandacht voor mensen die zich eenzaam voelen en steun voor allerlei verbeterinitiatieven in de stad. De school zette zich in voor de totstandkoming van het Joods Kinder Monument. Onder zijn leiding ontving locatie Guido de Brès in 2013 de titel ‘Rotterdammer van het jaar’.